從繁華都市到鄉間小鎮，矗立街頭的招牌應該就屬美語補習班最多，無論是兒童美語、成人美語或職場英文都非常熱門，在台灣學英文簡直就像全民運動，問題是，我們究竟該如何看待這股英語狂熱？ (以下為謝院長的分享)

學不學英文很重要
不是每個人都需要學英文，但是當英文成為國際間共通語言，全世界有85%的科技文獻都是用英文書寫時就表示，在廣大的科學技術人口中，要瞭解第一手的知識，最方便的方式就是透過英文，如果經過翻譯，就是二手的資料，而這樣的訊息可能會有錯誤，對於決策的判斷影響很大。

當科技小國想翻身成為大國，第一步就要迎頭趕上85%的英文人口，這幾乎是不可能，因為英文不會停在那邊等，在你從2%開始起跑時，英文是從85%開始跑，過了二十年，或許質沒有改變，但是英文領先的量可能又更多了，所以為了國家的發展和人民本身的競爭力，英文自然備受重視。

外語該怎麼學
語言的文法抓不到、看不見，也摸不著，不像化學物質可以秤，可以看顏色、嚐味道，要說它很抽象它卻又非常實在，因為只要你一說錯，別人馬上就知道，這種學科特性，讓語言始終無法令人了解透徹，再者，外國語言的學習至少需要1,000小時有效、密集的唸下去，所以要學得好一定要更用心才行。

在靜宜，我們採用的是溝通式語言教學法，讓學生從做中學，然後將他的語言微調成正確的結構，這樣學生自然能體會到使用外語的技巧，很多學生也會利用線上自學系統加強自己的語言能力。

另外，許多人會覺得外籍老師?的比較好，事實上外籍老師在語文的流利度、自然度或是發音方面確實比較佔優勢，但是本國老師因為能夠了解母語和外語的差異，甚至預測到學生的困難，反而更能運用一些方法幫助學生學習，這些是外籍老師不能輕易做到的，所以要讓兩者的優勢都能相輔相成，這樣才是對學生最好的方式。

外語力等於競爭力
語言能力是所有的東西的基礎，如果自己主修的語文能力很好，他的可塑性和跨行性就很高，因為外語人學習新事物到能夠上手所需要的時間，遠比非外語的人要跨到外語領域所需的時間短，也就是說，具備外語專長的人進入其他領域的門檻比較低，所以，語言能力好的人競爭機會就會比別人多一些。

所謂外語，不單指英文，目前與台灣有外交關係的大都是西語系國家，即使在美國使用西語的公民也非常多，而台灣因為地緣、政治和歷史因素，與日本有很密切的互動關係，因此我們要培育學生能夠跨英文、西文、日文、中文，可以用不同外語談中國文化，同時，了解影響文化差異的背後因素，成為具備跨越語言、跨越文化，甚至是多語的溝通人才。

學外語最重要的就是要有開放的態度，不開口不是一個好的方式，說錯了，人家不會恥笑你，頂多善意的笑一笑，但是看到你那麼認真學習的時候反而會幫助你，所以一定要放開心胸，因為世界這麼大，只要你有勇氣開口，有勇氣去闖，世界就是你的。 
 

文 / 靜宜大學外語學院 謝國平院長    採訪整理 / 鄭曉芬 

出版 /《靜宜學訊》2010年1月