孩子的成熟，需要學習獨立，而其成功要件，來自父母的「放手」。

在少子化且經濟相對富裕的當代，父母常廣泛利用便利的交通和資訊科技，不斷提供子女各種無微不至的關心和照顧；甚至子女已經離家、成年、工作了，父母仍然主動樂於隨時如直升機般盤旋在孩子身邊。對此，美國新聞週刊在2006年提出「放手的藝術」做為全球教養新課題。

孩子的身心發展與放手時機

就學理來看，人在年紀小時，因缺乏行為的判斷能力，父母若能提供一定的照顧和社會規範，當然有助於其子女的發展和人格養成。這個被認為是他律階段的發展特色是，孩子常會提到「我爸爸說」、「我媽媽說」，因而顯現出它正是父母規訓效果的黃金時期。到了小學三年級以後，孩子對學校情境的重視逐漸超過家庭，「老師說」自然成為此一他律階段的重要基礎，這時候應是父母放手的開始。到了國中之後，孩子得進一步在同儕團體中學習建立自尊和認同，也進入以「同學」為重要他人的自律階段，這時候父母就更需要放手，讓子女學習當成人，也讓他們有成人般的抉擇和成敗機會。

放不手的理由

筆者現有一個大二，一個高二的男孩，自然也經歷過為人父母者放不下手的焦慮。個人覺得放不下手的主因有二，首先是基於親情的甜蜜感；父母因透過對子女的持續關心，可獲得一種「甜蜜負擔般」的被需要感，哪怕兒女已需要有獨立的學習空間，還耽溺在其身旁，樂於指指點點。其次是父母太清楚孩子的缺點，太清楚孩子會在哪裡犯錯，會在哪裡狠狠摔一跤，而捨不得或不敢放手，而選擇運用自身累積的資源，以保護子女。但這麼做的後果卻與前者一樣，都導向相似的結果，就是剝奪孩子獲得人生最寶貴的自身體會和經驗。筆者覺得為人父母要覺察放手的必要和好處，才能做出比較主動的調整。

放手的判準

教育的目的應在於讓子女發展得更好，既不在控制，也不是複製父母。因此放手的判準，自應依子女發展階段和學習層面逐步調整，而非瞬間放手。換句話說，有階段性，也有差異性；像是人格、價值觀和自省能力的培養，這是需要最長時間才能養成的部分，父母當然得以身作則、監督和一定的堅持，才能讓子女面對社會化過程的阻力或誘惑時，具備符合其人生發展的錨定性。所以這部分要等到他們自己能完全負責時，父母才能完全放手。

那麼家有青少年的父母究竟該在哪個部分放手呢？根據我的經驗，最應在日常生活中的「做決定」中放手。人的一生就是不停地在做決定的過程，我們也是在一個個決定中構築出自己的一生，所以懂得做出一個好的決定是十分緊要的事。父母在還抓著人格和人生價值的大方向時，當然要告訴子女社會結構和現實，但也應把握機會讓子女學習做決定。讓孩子從自己所掌握的有限資訊裡，挑出比較喜愛而且合理的選項，才能從自己的抉擇中獲得熱情、責任和勇氣的寶貴經驗，並真正體認到人生的真實感和可掌握性，進而更重視父母的經驗和支持。表面上，父母讓出決定權似乎是消極的教育方式，但在如此自由的空間中，子女才能在自己的決定中逐漸成熟、獨立，開展出一個有意義的新生命軌跡。

結語
放手讓小孩做決定的空間愈大，我們家的兩位青少年，就愈來愈像是我們的好朋友。他們做出的決定，雖然一開始往往讓我們詫異，但結果卻常讓我們驚豔。在看到孩子找到人生理想且勇於追求的互動經驗中，我想說，有孩子真好。

文 / 社會工作與兒童少年福利學系  紀金山副教授  

出版 /《靜宜學訊》2011年7月