網際網路早在1960年代末期發明，直到1990年代才真正滲透人們日常生活之中。隨著近年行動裝置的普及，在臉書或推特帶動下所形成的社群媒體，不管在政治、經濟、社會或文化方面，皆是股不容小覷的新勢力。

著名的網路先驅霍華德．倫高德（Howard Rheingold）早年提出「虛擬社群」（virtual community）的概念，意即當一定數目的人在網路上從事公眾討論，經過一段時間，彼此擁有足夠的情感後，就可以建立起人際關係的網絡。社群媒體的出現，提供了虛擬社群更多連結互動的機會，不只讓人們接收訊息變得更為迅速，加速了彼此之間的互動，許多興趣相投或理念相同的陌生人也得以集結。這股影響力從網路虛擬社群延伸到真實世界，甚至彼此交互影響著。

即使是隻動物，透過社群媒體，也可以創造出粉絲經濟。現在臉書上有一隻名為「黃阿瑪」的黃色花貓，人氣居高不下，粉絲人數高達77萬人。

去年8月，黃阿瑪出了第一本書《黃阿瑪的後宮生活：阿瑪建國史》，首賣創下博客來網路書店三年來最快銷售紀錄；半年後，第二本書《黃阿瑪的後宮生活：交換日記》出版，也擠進大型連鎖書店暢銷書排行榜前幾名。除了在全台及海外香港等地大型連鎖書店辦簽書會活動外，近日更推出了LINE貼圖等週邊商品。

近年，倫高德又拋出「聰明行動族」（smartmobs）的概念，指出網路的力量從電腦轉移到手機上，誕生全新的社會現象和溝通模式，將建構出一種全新的社會關係網絡，揭開新一波的社會革命。

以「太陽花運動」來說，就讓人們見識到虛擬社群的串聯動員能力。當時年輕人大量使用臉書、推特、PTT等社群媒體散播議題或組織動員，從活動發起、串聯到連絡事項，以及轉播最新現場情況，讓這起公民行動很快地引起社會廣大的關注，徹底改變過去傳統的公民參與方式。

透過社群媒體的連結，從個體到群體、從無知變得靈通、由被動化成主動，這股虛擬力量正在改變真實世界的面貌。在新一波社會革命浪潮中，你準備好做個聰明行動族了嗎？ 

文／大眾傳播學系 李明穎老師 

出版 /《靜宜學訊》2016年6月